Ernst Mayr

Ernst Walter Mayr (5. července 1904 Kempten, Německo – 3. února 2005 Bedford, Massachusetts) byl jeden z předních evolučních biologů 20. století. Byl také taxonomem, ornitologem, historikem vědy a přírodovědcem. Výrazně přispěl k moderní evoluční syntéze Mendelovy genetiky, systematiky a Darwinovy evoluce.

Pomohl vysvětlit, jak se jednotlivé druhy dokážou vyvinout ze společného předka. Zavedl novou definici druhu. Ve své knize ''Systematics and the Origin of Species'' (česky doslova ''Systematika a původ druhů'') píše, že druh je nejen skupina morfologicky podobných jedinců, ale i že se tito jedinci mohou rozmnožovat jen mezi sebou a ne s příslušníky jiného druhu. Když se část populace jednoho druhu (např. geograficky) izoluje, může se od zbytku začít odlišovat kvůli genetickému driftu nebo přirozenému výběru a časem se vyvinout v nový druh. K nejrychlejší a nejvýznamnější genetické změně dochází v mimořádně malých izolovaných populacích (např. na ostrovech).

Jeho výzkum v oboru speciace tvořil teoretický základ teorie přerušovaných rovnováh, kterou navrhli Niles Eldredge a Stephen Jay Gould. Někdy je považován za zakladatele moderní filosofie biologie. Získáno z Wikipedie